Come avere successo quando non si è i preferiti del capo

IL FAVORITISMO è una realtà diffusa e spesso sottaciuta sul posto di lavoro, e ha l’effetto di diminuire proditoriamente la soddisfazione sul lavoro delle persone e il morale del gruppo. Il problema è più grande di quanto si possa pensare: uno studio ha dimostrato che il 56% dei manager aveva in mente un favorito per una promozione prima che iniziasse il processo formale di revisione. Alla fine del processo, il favorito prescelto ha ricevuto la promozione nel 96% dei casi. L’84% dei manager ha anche ammesso che i favoritismi giocano un ruolo significativo nel determinare chi viene promosso. Il passaggio al lavoro ibrido e a distanza ha amplificato il problema, intensificando le questioni di pregiudizio di prossimità.

Il favoritismo spesso non viene affrontato nonostante le potenziali ramificazioni legali e gli effetti dannosi sulla soddisfazione lavorativa, sulla motivazione, sul morale del team e sulle prestazioni. Spesso sottile e soggettivo, il favoritismo può essere difficile da individuare e quantificare. Il trattamento preferenziale può anche essere così radicato nella cultura organizzativa da diventare la norma e, se esibito dai massimi dirigenti aziendali, il problema scivola ulteriormente sotto il tappeto. Inoltre, il timore di conseguenze negative spesso dissuade i dipendenti dal sollevare questioni.

Questi fattori possono farvi sentire soli e incerti su cosa fare quando il vostro capo fa dei favoritismi. Ecco come navigare in questo ambiente complesso e stimolante e migliorare le vostre prospettive.

Gestite le vostre emozioni

Sentirsi scavalcati per incarichi, riconoscimenti o promozioni desiderabili può comprensibilmente scatenare sentimenti di ingiustizia, insicurezza e risentimento. Sebbene questi sentimenti siano naturali, farsene distrarre può ostacolarvi.

Tra il nostro intrinseco pregiudizio di negatività e i comuni errori di pensiero, è facile pensare che la situazione sia peggiore di quanto in realtà non sia; per esempio, ingigantendo un commento negativo del vostro manager e filtrando tutti i suoi commenti positivi. Quando ci sentiamo minacciati o stressati, è più probabile che cadiamo in queste trappole mentali, che possono creare una spirale negativa debilitante e portare a comportamenti autolesionisti, come la chiusura o la reazione negativa con il capo. Per il vostro benessere mentale, le vostre prestazioni e le vostre relazioni, è essenziale allentare la presa emotiva.

Identificate i vostri sentimenti e accettateli come validi per ridurne la potenza. Inoltre, considerate la possibilità di non disporre di tutte le informazioni e cercate controesempi o casi in cui il vostro capo vi ha trattato particolarmente bene.

Infine, cercate di non prendere la situazione sul personale. Anche se non è una scusa, il favoritismo ha spesso a che fare con il fatto che il vostro capo massimizza i propri interessi personali, si trova più a suo agio o ha familiarità con l’altra persona e non si rende conto che sta dando spazio a determinati individui specifici a causa dei propri pregiudizi impliciti.

Osservare e adeguarsi

Sentirsi non valorizzati e trascurati può indurvi a non amare il vostro capo e a sfogarvi con i colleghi o a confrontarvi con lui. Tuttavia, la mossa migliore è comportarsi come se il favoritismo non esistesse e cercare di coltivare un rapporto più forte.

Osservate quali argomenti suscitano l’entusiasmo del vostro capo e come comunica. Considerate come potreste mostrare più interesse in queste aree e adattate il vostro stile di comunicazione per essere più efficaci. Ad esempio, supponiamo che il vostro capo si entusiasmi quando pensa in grande, e che voi siate più orientati ai dettagli. Probabilmente troverà le conversazioni con voi più stimolanti se affronterete prima gli obiettivi o la visione generale e collegherete poi i dettagli a questi obiettivi più ampi.

Mettetevi nei panni del vostro capo e considerate i suoi obiettivi e le pressioni cui è sottoposto. Ci sono modi in cui potete rendergli la vita più facile o fargli brillare gli occhi su qualcosa? Inoltre, concentratevi su ciò che vi piace o apprezzate di lei o lui. La simpatia funziona in modo reciproco, quindi se volete l’approvazione del vostro capo, iniziate a piacergli. Cercate ciò che avete in comune. Forse avete figli di età simile, vi piace la stessa squadra sportiva o condividete l’amore per la musica dal vivo. Cercate di conversare su questi punti in comune per approfondire il vostro legame.

Infine, osservate cosa fa bene il collega preferito per avere successo con il vostro capo. Cosa potete imparare ed emulare per diventare più efficaci? Scartate ogni risentimento e investite nella relazione con questo collega. Dopotutto, se il preferito del capo ha un’alta considerazione di voi, potrebbe anche migliorare la vostra immagine col capo. Adattare il vostro stile alle preferenze del vostro capo non fa di voi un fannullone, ma vi rende più efficaci. Anche se non diventerete mai il suo preferito, vi conviene migliorare questo rapporto cruciale.

Comunicate in modo proattivo con il vostro capo

Quando sentite di non essere favoriti, potreste esitare a comunicare in modo proattivo con il vostro capo, temendo di essere un fastidio e di peggiorare il vostro rapporto o che i vostri tentativi siano inutili. Tuttavia, un approccio passivo si risolve in una perdita di opportunità di crescita, chiarimento e costruzione del rapporto.

Anche se lavorate insieme da tempo, chiarite le sue aspettative nei vostri confronti. Molti capi non sono chiari riguardo alle loro aspettative e alla base dei vostri problemi potrebbero esserci ipotesi non allineate. Informatevi sulle sue aspettative generali – come i contributi che si aspetta da voi nel vostro ruolo e i tipi di problemi di cui vuole essere informato – e su quelle specifiche. Ad esempio, quando iniziate un nuovo progetto o un nuovo compito, ponete domande del tipo: “Perché sia un grande successo, quali aspetti specifici vuole che includa?”.

Chiedete regolarmente un feedback sulle prestazioni, soprattutto se le interazioni di persona sono poco frequenti, per compensare la mancanza di scambi informali. Anche in questo caso, fate domande specifiche come: “Quali sono le aree in cui pensa che io possa migliorare di più?”. Se si richiedono informazioni specifiche, è più facile metterne in pratica i suggerimenti. Sebbene ricevere un feedback costruttivo sia intrinsecamente stressante, potreste imparare cosa vi ostacola.

Infine, sostenete con rispetto le vostre esigenze e i vostri interessi di crescita, come le opportunità di sviluppo professionale o gli incarichi più impegnativi. I manager non possono leggere la vostra mente, quindi essere diretti è fondamentale, soprattutto se lavorate da remoto. In un recente sondaggio, il 42% dei manager ha dichiarato che a volte si dimentica dei lavoratori a distanza quando assegna i compiti.

Rendete più visibili i vostri risultati

L’idea che “il buon lavoro parla da solo” è attraente ma idealistica. In realtà, non è realistico pensare che il vostro capo si accorga di tutti i vostri talenti e risultati senza che voi li mettiate in evidenza.

Pur non volendo essere vanagloriosi, dovete fargli conoscere il vostro duro lavoro e i vostri risultati. Ad esempio, potreste riassumere i vostri risultati negli aggiornamenti settimanali che gli inviate via e-mail, su un documento condiviso o durante i colloqui individuali, e mettendo in evidenza il lavoro del vostro team durante le riunioni. È efficace anche la doppia promozione, ovvero complimentarsi con un collega o un pari mentre si parla dei propri risultati. Descrivete le vostre azioni, sottolineando i risultati positivi e l’impatto che hanno generato per l’organizzazione.

Non si tratta di autocelebrazione, e la maggior parte dei manager è felice di avere maggiore visibilità sulle attività e i risultati dei propri collaboratori. Inoltre, la vostra documentazione è uno strumento prezioso per le valutazioni delle prestazioni e gli aggiornamenti del curriculum, e può offrire un senso di convalida interna essenziale in questo scenario.

Coltivate la vostra rete interna

Lo sviluppo di una rete solida può aumentare le prestazioni e la soddisfazione sul lavoro ed è fondamentale per il successo della vostra carriera. È ancora più importante se non ricevete indicazioni, riconoscimenti e opportunità dal vostro capo.

Per ampliare la vostra rete e la vostra visibilità, cercate opportunità di contribuire al di fuori delle vostre specifiche responsabilità lavorative. Per esempio, ci sono progetti interfunzionali che si allineano con i vostri interessi o le vostre competenze? Partecipare a queste iniziative vi aiuterà a mettere in mostra le vostre capacità in modo più ampio e a costruire relazioni con altri senior leader e colleghi della vostra azienda. Chiedete prima l’approvazione del vostro capo per non essere colti di sorpresa. In alternativa, prendete in considerazione la possibilità di partecipare a iniziative a livello aziendale come comitati, task force o eventi. Questi forum offrono l’opportunità di interagire con altri in un ambiente più rilassato.

Infine, cercate opportunità di mentoring attraverso programmi formali di mentorship, identificando o coltivando relazioni con leader i cui percorsi di carriera o le cui competenze sono in linea con le vostre aspirazioni.

Una solida rete interna può essere una ricca fonte di nuove indicazioni e offrire una spinta molto necessaria alla soddisfazione lavorativa. Queste connessioni possono anche fornire una conoscenza avanzata delle offerte di lavoro, che è preziosa se la vostra situazione non migliora.

Rimanere positivi e motivati è difficile quando il vostro capo ha un chiaro preferito, ma chiamarsi fuori non farà che aggravare la situazione. Un rapporto positivo e vantaggioso con il vostro capo è ancora possibile, anche se non siete tra i suoi preferiti. Tuttavia, cambiare strada potrebbe essere il passo migliore se i vostri sforzi costanti non vengono riconosciuti e premiati. Quando lo farete, vi ritroverete con una preziosa esperienza acquisita in condizioni difficili, una solida serie di risultati e una rete di supporto pronta a sostenervi.

Dina Denham Smith è executive coach di dirigenti di brand leader a livello mondiale come Adobe, Netflix, PwC, Dropbox, Stripe e numerose aziende in forte crescita. Ex dirigente d’azienda, è fondatrice e CEO di Cognitas.