Come gli artisti possono penetrare nel mondo del business

VIVIAMO IN UN’EPOCA D’ORO di opportunità per i creativi che inseguono i loro sogni. Con le piattaforme sociali di oggi, monetizzare la propria creatività non è mai stato così possibile. Di conseguenza, decine di milioni di giovani, che altrimenti perseguirebbero percorsi di carriera tradizionali, si stanno invece impegnando nell’economia della creatività. Si tratta di una nuova versione di una vecchia storia: per decenni, infatti, musicisti, attori, artisti e altri creativi hanno rinunciato ai percorsi tradizionali per dedicare i primi anni di carriera alle loro passioni. Molti di coloro che sono disposti a rinunciare ad altri lavori per abbracciare questa routine senza garanzie sono appassionati del fare e la loro esperienza può dare vita a competenze preziose.

Ma le transizioni di carriera non sono mai facili e, se state passando da una carriera di artista o creatore a un ruolo nel mondo del lavoro tradizionale, è probabile che dobbiate affrontare alcune sfide uniche. Lo sappiamo per esperienza personale.

Entrambi (Adam e Jesse) siamo stati musicisti a tempo pieno prima di passare a settori commerciali più tradizionali. Anche se abbiamo raggiunto risultati notevoli, tra cui contratti con grandi case discografiche e collaborazioni di alto profilo, ciò che idealizzavamo da lontano da adolescenti è diventato meno attraente da vicino. Invecchiando, abbiamo rivalutato le nostre priorità e il nostro futuro. Anni dopo, ci siamo incontrati nel programma Executive MBA della Wharton School. Abbiamo legato poiché abbiamo capito che le competenze che avevamo coltivato potevano essere tradotte in numerosi ruoli. Entrambi, però, avevamo difficoltà a spiegare perché questo fosse vero.

Se vi trovate in questa situazione, se avete scoperto che le vostre priorità e i vostri interessi si sono evoluti e state prendendo in considerazione una carriera diversa, abbiamo buone notizie da condividere. La vostra esperienza lavorativa non tradizionale vi ha probabilmente fornito competenze che possono aiutarvi a distinguervi in qualsiasi posizione vogliate perseguire.

Abbiamo intervistato 150 persone che, come voi, hanno deliberatamente inseguito carriere creative all’inizio della loro vita – da musicisti, attori e registi a ballerine, influencer dei social media, live streamer e altri. Abbiamo chiesto loro di raccontare il loro percorso come creativi, le motivazioni che li hanno spinti a cambiare strada e la loro evoluzione verso nuovi ruoli professionali. Il nostro obiettivo era esplorare come questi individui – ora amministratori delegati, product manager, dirigenti di marketing, avvocati e fondatori – hanno convertito le loro competenze creative nel mercato del lavoro tradizionale.

Crediamo che i nostri risultati e le storie che abbiamo raccolto possano aiutare voi, la prossima generazione di creativi, a realizzare il vostro potenziale in qualsiasi cosa decidiate di fare.

Come tradurre le proprie capacità creative nel mondo del lavoro

Mentre alcuni degli individui che abbiamo intervistato hanno perseguito l’arte per il puro gusto di creare, molti avevano come obiettivo il successo economico e miravano a generare un reddito sostenibile. Per progredire e portare il loro lavoro creativo sul mercato, hanno iniziato a praticare e sviluppare molte qualità imprenditoriali che hanno contribuito al loro successo nel business. Ecco le tre qualità principali che abbiamo riscontrato durante l’analisi delle risposte.

Perseguire una visione personale

Durante una fase formativa della vita, molte delle persone intervistate hanno scoperto una “vocazione creativa” e hanno immaginato un futuro coronato da un successo commerciale. Hanno fatto un atto di fede, evitato i percorsi di carriera tradizionali e portato il loro lavoro creativo sul mercato attraverso l’azione deliberata e autodiretta necessaria per distribuirlo, promuoverlo e monetizzarlo.

Imparare attraverso la pratica

La maggior parte dei creativi con cui abbiamo parlato è stata incredibilmente disciplinata e ha sviluppato abitudini – come una pratica ripetitiva e la ricerca regolare di feedback – che hanno permesso loro di crescere e padroneggiare le competenze necessarie per distinguersi nei loro campi creativi.

Identità nel lavoro

La maggior parte delle persone con cui abbiamo parlato traeva significato e scopo dal perseguimento delle proprie vocazioni, e il lavoro è diventato una parte realmente potente del modo in cui si definivano (e si definiscono tuttora).

Ognuna di queste qualità può essere collegata a un valore aziendale necessario per ottenere un vantaggio competitivo ed eccellere nell’attuale mercato del lavoro.

- Perseguimento di una visione personale → Propensione all’azione innovativa

- Apprendimento attraverso la pratica → Mentalità di crescita

- Identità nel lavoro → Motivazione intrinseca

Nella vostra carriera, potete usare queste conoscenze per ripensare e riformulare le competenze imprenditoriali che avete acquisito in un modo che la comunità aziendale apprezzerà e comprenderà. Analizziamo ogni valore imprenditoriale e discutiamo come utilizzarlo per distinguersi in una varietà di ruoli.

Perseguimento di una visione personale → propensione all’azione innovativa

Molte delle persone con cui abbiamo parlato sono state in grado di progredire nei loro ruoli attuali perché avevano una naturale propensione all’azione innovativa. La ricerca iniziale di una carriera creativa (incerta) ha richiesto lo sviluppo di un atteggiamento proattivo che si è mantenuto per tutta la vita.

Prendiamo ad esempio Alex Burkhart, un batterista che ha fondato una band e ha trascorso 10 anni in tournée in tutto il mondo prima di vendere milioni di dischi. In seguito, è diventato fondatore di una start-up e poi leader di prodotto in un’azienda Fortune 100 dove, tra gli altri progetti, il suo team ha sviluppato nuovi modi per consegnare la spesa in modo sicuro alle persone durante la pandemia.

Come creativo, Alex ha imparato che il progresso verso la sua visione personale sarebbe avvenuto solo grazie alla sua iniziativa. In seguito, in ambito lavorativo, questa qualità si è tradotta nella sua volontà di agire, di sfidare lo status quo e di identificare e sfruttare le opportunità per migliorare i sistemi esistenti.

“Nella realizzazione di nuovi prodotti, considero quello che sto facendo oggi esattamente come la creazione e la pubblicazione di un disco”, ci ha detto. “Se voglio che qualcosa cambi, ho io la responsabilità di farlo accadere”.

Cosa potete fare

Come creativi che stanno pensando di cambiare il proprio percorso professionale, la capacità di definire una visione e di iniziare a costruirla in modo proattivo può essere una delle vostre più grandi risorse. Ma dovete prima capire e allinearvi con la missione e la visione dell’azienda in cui volete entrare.

Per esempio, supponiamo che vi assicuriate un ruolo di collaboratore operativo in una start-up sostenuta da un investitore. Domande come “Quale parte del mio ruolo può avere il massimo impatto sugli obiettivi dell’azienda e perché?” e “Quali sono i problemi più importanti che il nostro team sta cercando di risolvere?” vi aiuteranno a conoscere e apprezzare la strategia e i meccanismi dell’azienda. Potrete poi usare la vostra creatività per immaginare nuovi modi per migliorare i vecchi processi, sviluppare soluzioni innovative ai problemi o altro.

Apprendere attraverso la pratica → mentalità di crescita

Come i nostri intervistati, se avete raggiunto il successo nel vostro campo creativo, probabilmente avete fatto innumerevoli ore di pratica per migliorare continuamente le vostre prestazioni. Abbiamo scoperto che molti creativi usano efficacemente la reiterazione e i feedback per costruire la propria competenza, rafforzare le abilità e acquisire fiducia nella propria area di specializzazione. Sviluppano – e interiorizzano – una mentalità di crescita, ritenendo di avere la capacità di formare nuove abilità in qualsiasi fase della vita.

Jessica Nguyen, per esempio, ha trascorso migliaia di ore fisicamente impegnative per sviluppare il suo mestiere di ballerina classica in tournée prima di passare a un ruolo amministrativo in una società di investimenti nel settore medico, dove ha fatto carriera e dove ora è un dirigente operativo senior. “Mi sono trovata a puntare alla perfezione, ma senza ego, ed ero sempre aperta a perfezionare il mio modo di lavorare per migliorare”, ha detto.

Come Jessica, molti intervistati hanno raccontato di essersi sentiti indietro quando sono entrati nel mondo del lavoro, ma hanno scoperto che la loro capacità di esercitarsi e sviluppare nuove competenze ha permesso loro di imparare più velocemente di molti altri colleghi, catapultandoli in posizioni di maggiore responsabilità.

Cosa potete fare

Qualsiasi mancanza nell’esperienza tattica può essere colmata con la stessa grinta e determinazione che ha determinato la vostra carriera creativa. Siate sinceri con voi stessi sulle competenze necessarie per eccellere nel vostro nuovo settore, e poi sviluppate un’abitudine alla pratica disciplinata per svilupparle.

Uno degli aspetti più scoraggianti dell’ingresso in una nuova azienda o in un nuovo settore può essere l’apprendimento del gergo, degli strumenti e dei modi di lavorare che i vostri colleghi hanno acquisito grazie alle esperienze passate nel campo. Ma si tratta di competenze che si possono formare rapidamente con la giusta mentalità e le vostre qualità fondamentali saranno più importanti nel lungo periodo. Quindi, fidatevi del vostro processo e accelerate la vostra crescita attraverso la stessa curiosità e la stessa etica del lavoro che avete usato per sviluppare le competenze in passato. La fiducia in voi stessi aumenterà nel corso del processo.

Identità nel lavoro → Motivazione intrinseca

Infine, abbiamo riscontrato che la motivazione intrinseca, ovvero il sentirsi motivati a fare qualcosa semplicemente perché ci piace, è uno dei principali motori dei creativi che hanno ottenuto un successo commerciale a lungo termine. Le persone che abbiamo intervistato hanno condiviso l’esperienza formativa iniziale di trarre un forte senso di scopo e identità dal loro lavoro creativo, che ha alimentato questa motivazione. Quando sono passati alle fasi successive della loro carriera, sono stati in grado di trasferire questa mentalità ad altre vocazioni. Molti ci hanno detto che continuano a esprimere aspetti essenziali di loro stessi attraverso il lavoro e fanno leva su questo senso di scopo per ispirare e sostenere i loro sforzi nel mondo degli affari.

Questo vale per il nostro intervistato, Aidan Connolly, che al liceo ha trovato la sua vocazione creativa nella musica e nelle produzioni teatrali. Dopo aver studiato inglese e teatro all’università, è diventato attore a New York e ha trascorso sei anni in tournée, recitando in produzioni regionali. Alla ricerca di un percorso più stabile, si è assicurato un tirocinio nel team finanziario della campagna presidenziale di Al Gore, ruolo che lo ha portato a lavorare come consulente e poi a ricoprire ruoli chiave nella raccolta fondi e negli affari governativi al Senato dello Stato di New York. “Ho iniziato a capire che trovavo significato e motivazione in progetti degni e stimolanti, ma in qualche modo improbabili, e traevo la mia identità personale dalla mia capacità di lavorare sodo e di riunire le persone per portarle oltre il limite”, ha detto. Il suo spirito imprenditoriale lo ha poi portato a costruire un nuovo Irish Arts Center, una piattaforma culturale all’avanguardia da 60 milioni di dollari per l’Irlanda che ha guidato dall’ideazione al completamento nel 2021.

Cosa potete fare

Come artista o creatore che si sta affacciando alle prime fasi del proprio futuro professionale, è fondamentale mantenere e sostenere la propria identità. Si noti che questo può anche essere uno degli aspetti più difficili della transizione. Durante le nostre interviste, abbiamo riscontrato che alcuni creativi hanno faticato a conciliare la loro identità creativa con le esigenze dell’ambiente sociale e culturale di un posto di lavoro più tradizionale. Alcuni si sono sentiti svenduti perseguendo altri percorsi di carriera. Altri hanno trovato difficile lavorare in ambienti privi di uno scopo significativo. Ma abbiamo visto che coloro che hanno avuto più successo in nuovi contesti professionali hanno cercato in modo proattivo ruoli che fossero in qualche modo in linea con i loro valori. Questo li ha aiutati a continuare a trovare un senso di identità nel loro lavoro, a riscoprire un senso di scopo e ad acquisire fiducia. Quando pensate alla vostra carriera, ricordate che il vostro lavoro è il risultato di ciò che siete, non il contrario. Non dovete rinunciare all’identità che avete scoperto nel vostro percorso creativo in questa fase successiva. L’identità che avete portato nel vostro lavoro creativo può e deve essere espressa in molte forme. Cercate ruoli e aziende che siano in linea con i vostri valori e utilizzate questo senso di scopo per attingere alla motivazione intrinseca che vi ha spinto in passato.

I CREATIVI HANNO COSTRUITO carriere professionali gratificanti per molto tempo. Gli insegnamenti che derivano dai loro percorsi sono oggi più che mai attuali. Se state passando a un ruolo più tradizionale, potete sfruttare le vostre esperienze per creare continuità e avere successo nella prossima fase della vostra carriera. Sentite il nostro parere, che è quello di due creativi che hanno affrontato molti dei problemi che potreste trovarvi ad affrontare. Siate autentici e abbracciate la vostra storia, fate leva sulla vostra capacità di acquisire nuove competenze e riconoscete le vostre motivazioni fondamentali. Con la giusta mentalità e il giusto approccio, le qualità che avete sviluppato come creativi possono essere le base del vostro successo futuro.

Jesse Feister, Global Head of Creator Marketing di Twitch, è passato da una carriera di batterista in gruppi quali Island Def-Jam Records e Warner/Chappell alla tecnologia. Ha co-fondato la piattaforma di workflow musicale Songspace (ora parte di Downtown Music Group) prima di ricoprire ruoli esecutivi presso Kobalt Music e AWAL. Ha un MBA alla Wharton School. Adam Rosenwach, Chief Business Officer di Deerfield Catalyst e Coridea, unisce il suo background al Berklee College of Music con l’esperienza nell’innovazione sanitaria. Dopo aver collaborato con artisti come Bon Iver e Florence + the Machine, ha sfruttato la sua capacità di collaborare con i creativi indipendentemente dal loro settore. Ha conseguito un MBA presso la Wharton School. Stewart D. Friedman è Psicologo delle Organizzazioni presso la Wharton School. È coautore di Parents Who Lead.