Come affrontare l’aumento del rischio geopolitico

L’era post-Guerra Fredda del libero scambio e della cooperazione globale è finita, costringendo gli amministratori delegati, soprattutto quelli delle aziende internazionali, a confrontarsi con un mondo frammentato che risale al periodo tra le due guerre mondiali, quasi 100 anni fa.

I costi e i rischi associati alla frattura delle catene di fornitura globali e al rallentamento del commercio mondiale sono stati ampiamente descritti. Altri rischi e realtà significative stanno ricevendo meno attenzione:

Spostamento dell’equilibrio di potere. Il Sud globale è in ascesa, come dimostra l’espansione dei Paesi BRICS che includono Egitto, Etiopia, Iran, Emirati Arabi Uniti e potenzialmente l’Arabia Saudita. Anche Thailandia e Malesia hanno recentemente annunciato il loro desiderio di aderire.

Incertezza elettorale. Più di 70 Paesi, che rappresentano la metà della popolazione mondiale, si sono già recati o si recheranno alle urne quest’anno per elezioni che mettono in primo piano l’economia e le politiche nazionaliste. Il rematch negli Stati Uniti e le prossime elezioni in Francia e nel Regno Unito potrebbero cambiare ulteriormente l’ordine economico e politico.

Nuove forme di protezionismo. Le politiche protezionistiche si sono estese oltre il commercio agli investimenti diretti esteri, alterando le impronte operative globali. Nel 2023, 31 Paesi dell’OCSE hanno sottoposto a screening gli investimenti in entrata, rispetto ai 13 del 2010.

Quattro potenziali scenari

Gli amministratori delegati non dispongono di un manuale di gioco collaudato per questo scenario globale fragile e incerto, ma hanno gli strumenti per navigare nel futuro. Si comincia con la pianificazione degli scenari.

I miei colleghi del neonato Center for Geopolitics di BCG hanno creato quattro scenari su come potrebbe essere il mondo nel 2030:

Ritorno al futuro. Un ritorno al vecchio ordine mondiale di cooperazione globale e conflitti militari minimi.

Proliferazione dei conflitti regionali. Un’epoca di aumento dei conflitti militari, di declino dell’influenza delle grandi potenze e delle istituzioni globali e di volatilità dei prezzi delle materie prime.

Rivalità multipolare. L’emergere di diversi blocchi regionali di Paesi, una dinamica globale riequilibrata in cui le grandi potenze evitano il conflitto diretto e la ridefinizione delle rotte commerciali.

Escalation globale. Uno scenario paralizzante di scontri economici e militari, istituzioni globali impotenti, cyberattacchi in aumento e armamento dell’intelligenza artificiale.

Attualmente, lo scenario tre – la rivalità multipolare – è quello con il maggiore slancio. Ma le cose potrebbero cambiare rapidamente.

Anticipare il futuro

Lo scopo della pianificazione degli scenari è la preparazione più che la previsione. Comprendendo questi scenari, gli amministratori delegati e i loro team possono ridurre al minimo le interruzioni e sfruttare le opportunità, come le oscillazioni dei prezzi delle materie prime, che le aziende meno esperte di geopolitica potrebbero lasciarsi sfuggire.

Per essere preparati, gli amministratori delegati devono costruire una capacità geopolitica, ad esempio sotto forma di un team interno che monitori gli eventi geopolitici e cambi direzione quando necessario. Questo team dovrebbe essere composto da specialisti in relazioni internazionali e politica globale, gestione del rischio e altre discipline pertinenti.

Il team può adattare gli scenari al settore e al contesto aziendale specifico e sviluppare segnali che fungano da indicatori precoci, come l’escalation dei conflitti militari regionali, la legislazione protezionistica o la nomina di un nuovo potente politico. Questo team può anche creare piani per rispondere rapidamente.

Come disse Louis Pasteur, “il caso favorisce solo la mente preparata”.

Christoph Schweizer, Amministratore delegato BCG.