Sette azioni per recuperare una partnership compromessa

MOLTE PERSONE sanno per dolorosa esperienza personale che le partnership, per quanto possano avere un inizio promettente, possono deteriorarsi e arrivare a un conflitto o addirittura a un’inimicizia. E, in effetti, circa il 50-80% delle partnership fallisce nei primi anni di vita.

Molti partner non riescono ad affrontare questi problemi in modo costruttivo, o perché cercano di evitare i conflitti, sperando che i problemi spariscano da soli, o perché si preparano ad andare allo scontro. Ambedue questi estremi comportano rischi significativi e potrebbero peggiorare la situazione. Se la vostra partnership aziendale è diventata problematica, vi suggeriamo di adottare le seguenti misure.

Non perdete tempo

Se state leggendo queste righe, forse vi trovate in una partnership che sta diventando difficile, o sta addirittura peggiorando. Ovunque vi troviate, non rimandate il processo di risoluzione di questi problemi. Diventeranno solo più difficili.

Se il momento migliore per affrontare queste sfide poteva essere averlo fatto in passato, il secondo momento migliore è adesso. È fondamentale mettere i problemi sul tavolo in modo che possano essere discussi e idealmente risolti; non lasciate che si incancreniscano.

Chiedete aiuto

Quando la partnership è in difficoltà, c’è il grave rischio che i soci inizino a farsi prendere dalla rabbia con racconti sugli altri soci. Un mentore, un consulente, un coach o anche un mediatore oggettivo e che abbia la fiducia reciproca può essere di grande aiuto.

L’intervento di una terza parte disinteressata può contribuire a creare sicurezza nel confronto, in modo che la “carica” che ciascun partner mette in atto venga neutralizzata e si riducano le espressioni distruttive (ad esempio, il sarcasmo o l’ironia, l’esplosione, la chiusura, ecc.). Una terza persona può anche aiutare a spersonalizzare le questioni che devono essere affrontate. Questa terza parte deve, ovviamente, avere la fiducia condivisa di tutti i partner ed essere responsabile nei confronti della partnership, non solo di uno o più partner.

Parlate direttamente

A meno che non ci sia la minaccia di un contenzioso, la comunicazione diretta e dal vivo è fondamentale. Le e-mail, gli sms o altre comunicazioni elettroniche sono notoriamente a bassa larghezza di banda: le emozioni e i significati più profondi si perdono e aumenta il rischio di interpretazioni errate e di escalation. Una conversazione dal vivo potrebbe essere l’ultima cosa che si desidera, ma è una forma di comunicazione più responsabile, reciproca, rispettosa e costruttiva.

Chiarite le intenzioni

Quando le emozioni sono forti, la chiarezza mentale ne risente. Può essere onesto, calmante e chiarificatore condividere ciò che ciascuno vuole veramente. Potrebbe trattarsi di “riportare la nostra collaborazione a quando era divertente” o di “migliorare il nostro rapporto per rimettere in sesto l’attività” o ancora di “responsabilizzarci a vicenda per fare ciò che diciamo di voler fare”. Potrebbe anche trattarsi di “trovare un modo per sciogliere la partnership rapidamente e con il minimo dolore”.

Qualunque sia l’intenzione, deve essere condivisa, reciprocamente vantaggiosa e un invito per gli altri. Un’intenzione unilaterale come “far sì che tu smetta di approfittarti di me” non è un inizio promettente.

Ascoltatevi a vicenda

Se siete arrabbiati, probabilmente lo è anche il vostro partner. Tutti hanno bisogno di raccontare la propria storia e di essere ascoltati. È importante impegnarsi fin dall’inizio a concentrarsi sugli eventi e sull’esperienza di ciascuno, senza fare accuse o supposizioni.

Potrebbero essere utili altri accordi comportamentali, come l’impegno a non interrompere o urlare e a rimanere nella conversazione, anche quando diventa difficile.

Identificate le questioni sostanziali

In mezzo a emozioni indubbiamente forti, è importante isolare le questioni più significative e sostanziali che causano problemi. Detto in altro modo: quali sono le questioni chiave che, se risolte, affronterebbero almeno l’80% delle sfide della vostra partnership? Voi e i vostri partner dovete identificare e affrontare strategicamente i punti più critici per ridurre i danni all’azienda e, forse, alla vostra relazione.

Siate compassionevoli

Questo significa compassione per voi stessi e per i vostri partner. Le partnership tra aziende sono difficili perché sono complicate; quindi, anche se provate rabbia, delusione e sfiducia nei confronti del vostro partner, probabilmente anche lui è in difficoltà, non solo per lo stress della situazione, ma anche per le cause di fondo di qualsiasi comportamento scorretto che lui (o voi, o entrambi) potrebbe aver praticato. Dopo tutto, siamo tutti esseri umani fallibili che hanno il diritto di provare l’intera gamma di emozioni naturali.

INFINE, se state vivendo un momento difficile in una partnership aziendale, ci dispiace. Sappiamo per esperienza personale quanto possa essere difficile e doloroso. Nessuna partnership a lungo termine – personale o professionale – è priva di sfide.

Sappiamo anche che mettere sul tavolo le questioni chiave in modo tempestivo e avere conversazioni aperte, dirette e rispettose può attenuare la frustrazione e facilitare il cambiamento necessario. Nel migliore dei casi, questo dialogo e gli strumenti proposti possono rafforzare la relazione e la fiducia condivisa nella vostra capacità di affrontare i conflitti in modo costruttivo e migliorare le cose.

Rebecca Zucker è executive coach e socio fondatore di Next Step Partners, una società di sviluppo della leadership. Tra i suoi clienti figurano Amazon, Clorox, Morrison Foerster, Norwest Venture Partners, la James Irvine Foundation e aziende tecnologiche in forte crescita come DocuSign e Dropbox. Jonathan Becker è consulente, fondatore di The Partnership Works, un’azienda dedicata al successo dei partner aziendali. Ha lavorato in ambito legale, ingegneristico, architettonico e in altri settori per farli sviluppare sotto il profilo del business e delle relazioni d’affari.