Come rilanciare la carriera dopo una lunga pausa

Cara HBR,

Sto cercando di uscire da un’interruzione di carriera, ma non riesco a decidere quale strada intraprendere. Ecco un po’ di informazioni sulla mia esperienza lavorativa e su ciò che ho fatto durante la pausa. Attualmente mi trovo in India e ho un totale di tre anni di esperienza nel campo della sicurezza informatica. La maggior parte del mio lavoro ha riguardato la gestione del rischio, l’IT e l’assistenza alle organizzazioni per migliorare i loro sistemi di governance. Tuttavia, durante il mio ultimo anno di lavoro, ho iniziato ad avvertire un senso di stagnazione e nel 2018 ho scelto di licenziarmi anche in mancanza di un’offerta di lavoro. Sono passati sei anni da quando ho lasciato il mio ultimo impiego. La carriera dei miei sogni prevedeva la gestione di un’azienda incentrata sulla creazione di prodotti e strumenti per migliorare la lettura digitale e la presa di appunti. Ho anche imparato da solo alcune delle competenze che potrebbero servirmi per seguire questa strada. Durante la pausa, ho imparato programmi come Adobe, Inkscape e Figma, che ho usato per creare un diario e un’agenda giornaliera come progetto indipendente. Ora che sto pensando di rientrare nel mondo del lavoro e di ottenere una maggiore stabilità finanziaria, sento di avere tre possibilità:

1. Scegliere la strada più sicura e cercare di essere riassunto nel mio settore precedente.
2. Fare una transizione di carriera e candidarmi per ruoli nel product design o nell’UX per rinforzare le aree di mio interesse.
3. Fare qualcosa di rischioso, come tentare di avviare subito un’attività in proprio.

Considerando l’interruzione di carriera e gli altri fattori di rischio associati a ciascuna opzione, come posso prendere al meglio questa decisione? Come posso assicurarmi che l’opportunità che scelgo sia una buona combinazione, dati i miei interessi contrastanti?

Cordiali saluti,

Troppe Scelte

Questa lettera è davvero arrivata ad Harvard Business Review, che ha chiesto di rispondere a Carol Fishman Cohen, CEO e cofondatrice di iRelaunch, una società di reinserimento professionale al servizio dei professionisti che tornano al lavoro dopo un’interruzione di carriera e dei datori di lavoro interessati ad assumerli. Ecco cosa ha scritto.

Caro Troppe Scelte,

Innanzitutto, voglio congratularmi con te per essere arrivato a questo punto del processo. Può essere facile farsi sopraffare dalla sola idea di tornare al lavoro dopo un periodo di interruzione nella propria carriera. Ma questo momento rappresenta un’opportunità, un’occasione per fare un passo indietro e riflettere su come i tuoi interessi e le tue competenze si sono evoluti nel tempo e dove sono più forti ora. È il momento perfetto per affinare e ricalibrare i tuoi obiettivi di carriera. Ecco come sfruttare ciò che hai imparato su di te durante la pausa per determinare la nuova direzione da prendere e dare una spinta in avanti.

Determina i tuoi “blocchi di lavoro”.

A un certo punto della carriera, probabilmente qualcuno ti ha detto di “seguire le tue passioni”. Non è esattamente quello che ti sto consigliando. Mentre alcune passioni si prestano a un lavoro retribuito, altre non lo fanno. Dovresti, invece, lavorare per identificare ciò che si trova all’intersezione tra ciò che sai fare meglio e ciò che ami fare di più: i tuoi “blocchi di lavoro”. Prova a fare l’esercizio che segue. Inizia con l’elencare i tuoi precedenti ruoli significativi di lavoro e volontariato. Poi fai un elenco delle responsabilità principali che hai avuto in ogni ruolo. Infine, evidenzia gli incarichi che ti sono più piaciuti e in cui riuscivi meglio. Questi sono gli “elementi costitutivi del tuo lavoro”. Ora elenca questi blocchi di lavoro in un unico gruppo e utilizzalo per fare un brainstorming delle opzioni adatte a costruire un nuovo percorso di carriera. Non auto-limitarti escludendo ruoli che ritieni impossibili o che richiedono una vita per essere raggiunti: includili comunque. Puoi fare questo processo di brainstorming da solo, con un gruppo di persone fidate o con un coach. Nella domanda che mi hai fatto hai citato alcune opzioni che stai considerando per te stesso (tornare al tuo settore precedente, esplorarne uno nuovo o avviare un’impresa). I tuoi elementi costitutivi sono in linea con una di queste opzioni? O sono emerse nuove possibilità durante il brainstorming?

Considera le 4 C

Esaurita la prima fase, dovresti avere un’idea abbastanza precisa dei tipi di lavoro che corrispondono ai tuoi interessi. La seconda parte di questo processo consiste nel capire quale sia per te la versione ideale di quel lavoro. Ciò implica un’attenta analisi delle “4 C” per il rilancio della carriera: controllo, contenuto, compenso e cultura.

Il controllo riguarda il potere che eserciti sul tuo programma – quando, dove e come lavori. La dinamica del controllo è cambiata significativamente nel 2020, quando il lavoro a distanza è diventato la norma. Ora sta cambiando di nuovo, poiché molti datori di lavoro richiedono ai dipendenti di tornare in ufficio a tempo parziale o pieno, con conseguente riduzione della flessibilità degli orari. Domandati: qual è la mia formula lavorativa ideale? Voglio lavorare da casa, in ufficio o un mix? Ho bisogno o voglio flessibilità negli orari di lavoro? Ci sono elementi “non negoziabili”?

Il contenuto riguarda il livello di soddisfazione per il lavoro che si sta svolgendo. La “soddisfazione” per il lavoro significa cose diverse per persone diverse, come ad esempio:

• È interessante e intellettualmente stimolante.
• È finanziariamente gratificante e “paga le bollette”.
• È divertente.
• È prestigioso.
• Permette di viaggiare.
• È orientato alla missione.
• È socialmente gratificante.

Domandati: cosa significa per me essere soddisfatto del mio lavoro? Quando mi sono sentito appagato dal mio lavoro in passato?

La retribuzione si spiega da sola, a patto che si riconosca che non si tratta solo dello stipendio. Andrebbero considerate anche le ferie pagate, i contributi previdenziali, l’assicurazione sanitaria, i contributi per il trasporto, i bonus d’avvio e/o di fine anno e altro ancora. Domandati: quanto è importante per me la stabilità finanziaria in questo momento? Quali obiettivi finanziari spero di raggiungere a breve e a lungo termine?

La cultura ha a che fare con l’ambiente di lavoro, ad esempio il modo in cui i colleghi collaborano tra loro, la missione e i valori del datore di lavoro e la frequenza con cui le persone sono presenti in ufficio. Domandati: cerco un ruolo che mi permetta di lavorare a contatto con gli altri? Quanto è importante per me sentirmi vicino ai miei colleghi? È importante che il mio ambiente di lavoro favorisca la creatività, il brainstorming e lo scambio di idee? Determinare la propria posizione in merito alle 4C aiuta a selezionare le potenziali opzioni di lavoro individuate. Per esempio, privilegiare la stabilità finanziaria. In questo caso, potrebbe essere sensato tornare a un ambiente di lavoro più tradizionale e perseguire solo marginalmente i propri interessi imprenditoriali. Tieni presente che per rimetterti sulla strada giusta per la carriera, all’inizio potresti dover scambiare una C con un’altra. Ad esempio, c’è chi è disposto a scambiare la retribuzione con il controllo, perché la flessibilità è ormai considerata più importante della retribuzione. Ma per rilanciare la tua carriera non dovresti barattare più di una C e non dovresti farlo per sempre. La retribuzione, ad esempio, può salire nel tempo grazie ad aumenti e promozioni, a un’iniziativa imprenditoriale di successo o a un lavoro di consulenza part-time che diventa un ruolo convenzionale a tempo pieno.

Mettiti in azione Dopo aver riflettuto sulle 4C, dovresti ormai avere una buona idea di ciò che vuoi fare e di come vuoi lavorare. Il passo finale consiste nell’agire sulla base di queste informazioni. Sia che tu decida di avviare un’attività in proprio, sia che tu voglia cambiare carriera o candidarti per un posto di lavoro nel precedente settore, ecco alcuni passi che puoi compiere per prepararti con successo.

Riavvia la tua rete di contatti

Indipendentemente dalla strada che sceglierai, la tua rete di contatti può aiutarti a percorrerla. Rendi “pubblica” la tua ricerca di lavoro o il tuo progetto di lanciare un’attività, e sforzati di entrare in contatto con il maggior numero di persone possibile. Un ottimo modo per ampliare la rete è quello di stilare tre elenchi di “gruppi di contatti”:

• Persone del passato: ex colleghi e compagni di classe con cui hai lavorato e frequentato la scuola.
• Persone del presente: coloro con cui interagisci nella vita quotidiana, come la squadra di calcetto, il luogo di culto, il club del libro, il gruppo di poker o l’organizzazione di servizio alla comunità.
• Persone del futuro: le persone che incontrerai man mano in futuro. Ad esempio, pensa a tutte le persone che incontrerai se parteciperai a un gruppo di ex alunni di scuola o dell’università, oppure ad associazioni professionali o gruppi della comunità locale, o se inizierai a frequentare conferenze universitarie su argomenti di tuo interesse.

Un ottimo punto di partenza è LinkedIn, che può aiutarti a ritrovare persone che non vedi da tempo. Se non accedi al tuo profilo LinkedIn da un po’, non preoccuparti. Potresti temere che i tuoi contatti non si ricordino di te o che provino rancore per la tua assenza. Ricontattali comunque. E sappi che avranno di te una visione “congelata nel tempo”. Ti ricorderanno come l’ultima volta che avete lavorato o frequentato la scuola insieme. Quindi, anche se hai sviluppato un senso d’incertezza perché ti sei sentito professionalmente scollegato durante l’interruzione di carriera, le persone del passato non ti vedranno in questo modo, perché si ricordano solo di te prima di quell’interruzione. Quando poi inizi a interagirvi, resisti all’impulso di fare una richiesta opportunistica come “Puoi aiutarmi a trovare un lavoro?”. Questo può avvenire molto più tardi, dopo che avrai ristabilito il rapporto. Invece, di’ qualcosa come “Ciao [nome]! Spero che tu stia bene. È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ci siamo sentiti. Cosa hai fatto nel frattempo? A mia volta, ti do un rapido aggiornamento: sono stato in pausa di carriera negli ultimi X anni e, mentre mi preparo a tornare, sono in modalità “raccolta informazioni” intensiva. Il mio obiettivo è diventare di nuovo un esperto in materia di gestione del rischio e sistemi di governance. Mi dai qualche consiglio su chi sono i migliori esperti del settore? Tu chi segui? Quali sono i libri, i podcast, i blog o le newsletter che ritieni più validi? Ti sarei molto grato per qualsiasi suggerimento”. Se ti dà qualche consiglio, inizia subito a leggere, ascoltare e seguire. Qualche settimana dopo, ricontatta quella persona per sapere se è disponibile a una chiamata Zoom o a una chiacchierata in presenza. In questo modo puoi aggiornarti e discutere di ciò che è emerso dai suoi consigli. Per rispettare i suoi impegni, sii breve pensando che la volta successiva potrete vedervi più a lungo. E ricorda: probabilmente ti toccherà avere molte conversazioni che non vanno da nessuna parte per ottenere le poche cose che portano a un’opportunità di lavoro.

Trova un compagno a supporto

Il rilancio è un processo che richiede tempo e, come ogni transizione di carriera, può comportare periodi prolungati pieni di rifiuti e di ostacoli a progredire. Può essere utile trovare un “compagno” o un “circolo” che ti aiutino nel rilancio e andare avanti. Ad esempio, se sai che ogni martedì alle 10 del mattino ti incontrerai con il compagno per fare il punto sugli obiettivi di ricerca di lavoro che ti sei prefissato, avrai maggiori probabilità di seguire il percorso e di mantenere il ritmo per un certo periodo. Il compagno può anche fungere da cassa di risonanza, da coach in colloqui di prova o da persona con cui scambiare opinioni. Per trovare il partner che si assuma questa responsabilità, ci sono alcune opzioni. Potresti trovarlo durante i tuoi sforzi di riconnessione con il network, attraverso gruppi online di reinserimento professionale o gruppi di persone in cerca di lavoro istituiti da un gruppo professionale, da un luogo di culto o da un’organizzazione di ex alunni di una confraternita.

Approfondisci le tue conoscenze

Indipendentemente dal percorso scelto, dovrai diventare nuovamente esperto della materia. La buona notizia è che lavorare per recuperare le proprie competenze può aiutare in tre aree: aumenterà le tue conoscenze, la fiducia e la capacità di fare rete. Negli ultimi anni sono cambiate molte cose nel mondo del lavoro, e ancora di più nei settori che ti interessano. Probabilmente ci sono nuovi prodotti e servizi, nuovi acronimi, controversie, fusioni e acquisizioni, leader di mercato, fallimenti o spinoff, leader di pensiero ed esperti e altro ancora. Per aggiornarti, dovrai fare molte ricerche, seguire corsi o programmi di certificazione e conversare con esperti del settore. I progressi compiuti nel tentativo di diventare un esperto del settore rappresentano un’altra buona ragione per contattare le persone della tua rete. Puoi riallacciare i contatti con gli ex colleghi chiedendo loro di sviscerare le argomentazioni di un esperto, di esprimere la loro opinione su una questione controversa o di illustrarti i dettagli del funzionamento di un nuovo prodotto.

SPERO CHE questi suggerimenti ti siano utili e ti auguro buona fortuna per il prossimo passo nel tuo percorso professionale!

Carol Fishman Cohen è CEO e cofondatrice di iRelaunch, una società di reinserimento professionale al servizio dei professionisti che tornano al lavoro dopo un’interruzione di carriera e dei datori di lavoro che vogliono assumerli. Carol scrive regolarmente per HBR sui temi del rientro in carriera. Il suo discorso TED/TEDx “Come tornare al lavoro dopo un’interruzione di carriera” ha superato i 3,7 milioni di visualizzazioni ed è stato tradotto in 30 lingue. Il ritorno al lavoro di Carol presso Bain Capital dopo un’interruzione di carriera di 11 anni è documentato in un caso di studio della Harvard Business School. La Conferenza sul ritorno al lavoro di iRelaunch si tiene due volte l’anno e prevede una fiera del lavoro sponsorizzata da datori di lavoro che cercano di assumere professionisti in rientro per lavori e programmi di reinserimento professionale.