Un team di auditor di una Big Four della revisione contabile si mette entusiasticamente al lavoro su un piccolo progetto presso un'azienda che produce componenti per macchine industriali. «Non rende molto», dice Claire, la project leader, nella riunione introduttiva, «ma rappresenta una buona opportunità di sviluppo». I membri del team si dividono il lavoro in modo che ognuno possa fare esperienza in un nuovo ambito. Mitch, quello che ha più familiarità con il cliente, suggerisce un metodo innovativo di rilevazione dei costi delle materie prime che si addice particolarmente all'approccio usato dall'azienda cliente nella gestione dei semilavorati. Concordano tutti nel riconoscere che è una grande opportunità con cui cimentarsi. E all'inizio sembra andare tutto per il verso giusto. Alcune settimane dopo, Claire annuncia che Fred, il direttore finanziario dell'azienda cliente, «ci sta addosso», probabilmente perché vuole difendere la sua traballante posizione. Ha chiesto ripetutamente al capo di Claire di coinvolgerlo...